YELLOWSTONE LA CHEVAUCHEE FANTASTIQUE

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C’est une chance dans sa vie, un privilège merveilleux de pourvoir faire le voyage à Yellowstone. Ce Parc National gigantesque, plus grand que la Corse est d’une splendeur presque irréelle. Les superlatifs manquent ! Extraordinaire, exceptionnel, fabuleux, incomparable, magique, le prodigieux Yellowstone place la barre très très haut et arrive forcément en tête du classement mondial des sites exceptionnels. Son slogan est "The first and the best" et il est amplement mérité !!

How are you doing miss Maggie ? L'entrée du parc nord et une ranger (20$ pour voir un parc plus grand que la Corse avec les merveilles de la nature)

Il se trouve dans sa plus grande partie dans l’état du Wyoming et une petite partie dans celle du Montana et de l'Idaho. On trouve à Yellowstone plus de 10 000 caractéristiques thermales, soit plus de la moitié des phénomènes géothermiques du monde. C’est le super volcan de la planète.

On traverse les rocheuses.... (Rocky Mountain)

La Grand Loop Road fait une boucle de 230km dans le parc en suivant la rivière Yellowstone

Le parc possède également la plus forte concentration mondiale de geysers, 300 environ qui représentent les 2/3 des geysers de la planète. Créé en 1872, le parc est également connu pour sa faune sauvage qui comprend l'ours grizzli, le loup, le bison et le wapiti.

Ici à 2400m d'altitude, nous sommes sur les terres des: Shoshone, Arapaho, Pieds-Noirs, Cheyenne, Crow, Gros Ventre, Kiowa, Nez Perce, Sioux...

Les premières fumerolles apparaissent ...

Le parc national de Yellowstone est une aire protégée où se produisent des phénomènes et des processus géologiques remarquables. C'est aussi un lieu de manifestation unique de forces géothermiques, de beauté naturelle et d'écosystèmes sauvages où se développent des espèces rares.

et aussi les premiers bisons ...

Tout le long de la route on rencontrera des bisons (ne vous en approchez surtout pas***)

Dans ce site qui abrite l'un des derniers grands écosystèmes encore intacts de la zone tempérée de l’hémisphère Nord, les communautés écologiques offrent des possibilités sans égal pour la conservation, l'étude et l’observation de processus d’écosystèmes de terres sauvages à grande échelle.

Ici nous sommes dans les plaines de Crazy Horse, Nuage Rouge et Sitting Bull les grands chefs Sioux. C’est aussi ici à Little Big Horn que le 7e régiment de cavalerie du général Custer fut anéanti par la coalition des Cheyennes et des Sioux

Restons calme ! Les bisons traversent la route... ils sont prioritaires !

Yellowstone est l'un des sites privilégiés pour l'étude et la compréhension de l'histoire de l'évolution de la Terre. Le parc possède une concentration inégalée d'activités géothermiques et superficielles, des milliers de sources chaudes, de mares de boue bouillonnante et de fumerolles, et contient à lui seul plus de la moitié des geysers actifs de la planète.

La charge d'un bison et il ne restera plus rien de la Chevrolet ! (un bison mâle peut atteindre 1200kg)

La Yellowstone River, elle s'écoule sur 1 080 km depuis sa source de Yellowstone jusqu'au Missouri, puis finalement dans l'océan Atlantique.

Près de 150 espèces de plantes fossiles, allant des petites fougères et des joncs aux grands séquoias, et bien d’autres espèces d'arbres, ont été recensées dans les multiples dépôts fossiles du parc. Yellowstone possède la plus grande caldeira de la planète (45 x 75 km). Il est le parc de tout les records.

Les plaines de la vallée Hayden: Le territoire des trappeurs, Toussaint et Jean Baptiste Charboneau, David de Croquetagne dit Davy Crockett, Louis Campeau, Antoine et Joseph Roubidoux, Jacques La Ramée, Max Gros Louis, John Day ….

C’est bien simple si le volcan du Yellowstone se mettrait à éclater, ce serait la disparition de toute la planète… Avec près de 900 000 hectares, le Parc national de Yellowstone est un vaste bien, situé au cœur du « Grand écosystème de Yellowstone » (GYE) qui couvre plus de 7 millions d'hectares. 

Les Mammoth Hot Springs

Aucun mot n’est assez fort pour décrire le Parc National Naturel de Yellowstone, l’une des plus belles créations de Dame Nature, découvert en 1807 par les explorateurs Lewis et Clark et le trappeur canadien français Toussaint Charbonneau et son épouse amérindienne Sacagawea issue de la tribu des shoshones.

Ici les eaux sont sulfureuses les arbres meurent 

De mystérieuses forces géothermiques s’agitent sous la surface pour donner naissance à de spectaculaires montagnes, rivières, lacs cristallins, canyons vertigineux, de vastes prairies et de chutes torrentielles, des sources chaudes et des geysers autour desquels se développe une faune éclectique, des plus gros mammifères aux plus petits oiseaux.

Le Morning Glory Pool

Quand on a la chance d’accéder au Yellowstone, on ouvre grands les yeux devant la spectaculaire dame nature du parc: les éruptions du geyser Old Faithful ou le Steamboat dont le jet peut dépasser les 90 m., les nuages de vapeur des sources de Mammoth Hot Springs et les centaines de marmites de boue bouillonnante.

Le Grand Prismatic Spring, le plus grand et le plus emblématique des bassins avec son bleu profond et ces bordures vertes et jaunes, entouré d’un sol ocre est la merveille des merveilles. La démesure est encore au rendez-vous avec le canyon où s’écoule la rivière Yellowstone, et les chutes d’eau Upper et surtout Lower Falls, qui, avec leurs 94 m de hauteur, sont quasiment deux fois plus hautes que les mythiques chutes du Niagara. 

Les couleurs sont belles, mais ces sources ont des acides sulfuriques et contiennent également de l’arsenic, du mercure et du fluor à des niveaux dangereux. Cette eau peut également héberger des micro-organismes et des agents pathogènes tels qu’E. coli ou Naegleria, une amibe connue pour sa capacité à « dévorer le cerveau

C’est le parc national le plus ancien au monde, il fêtera son anniversaire le 1er mars, et c’est le premier parc national à avoir été créé, en 1872. il se situe au-dessus du plus grand système volcanique de la planète. Toujours sous surveillance, son activité géologique a façonné les paysages et est à l’origine des milliers de phénomènes géothermiques exceptionnels. La Terre est vivante, et on prend alors conscience des forces souterraines en activité !

Ça commence à bouillir, il vaut mieux s'éloigner ....

Geyser qui bouillonne 

La richesse de sa biodiversité a fait du parc l’une des réserves de biosphère dans le monde, désignée par l’UNESCO. En Harley Davidson on parcourt les 230 km de la Grand Loop Road qui suit la rivière Yellowstone. Cette route principale formant un 8 permet de parcourir le parc et d’aborder quelques-uns de ses sites majeurs, via ses 2 promenades panoramiques : Lower Loop et Upper Loop.

Ici nous sommes sur le super volcan de la planète une caldeira de 70km de diamètre ...

Source chaude qui se jette dans la Yellowstone River

Il n’est pas rare de voir des animaux traverser la route goudronnée.... et notamment les fameux bisons d’Amérique. Alors, il faut roulez au pas et faire trés attention, on est sur le territoire de la faune sauvage, à nous de nous adapter en réalisant la chance de pouvoir faire ces observations…

Norris Geyser Basin

Le bison est un animal sauvage à la force gigantesque. Trop l’approcher est dangereux, si en plus la femelle est avec des petits. ils peuvent réagir en chargeant, en secouant la tête, en beuglant. Ce sont des signes avant-coureurs que vous êtes trop près et qu'une charge est imminente.

Inutile de vous dire que la baignade n'est pas conseiller ...votre corps se dissoudrai trés rapidement

le panache mantellique de la geyserite s’étale

Les accidents entre touristes inconscient et bisons sont fréquents dans le parc du Yellowstone. Arrêtez votre voiture ou votre moto et attendez tranquillement que les bisons passent…

Le Grand Prismatic

Voici la troisième plus importante source d’eau chaude au niveau mondial

En Harley Davidson, nous passons par Beartooth Highway et son col à plus de 3300m puis, nous empruntons la porte Nord (en venant de Gardiner), la première attraction à laquelle nous faisons une halte, se situe au niveau des Mammoth Hot Springs. Un édifice de calcaire créée par les sources d’eau chaude. Elles ont formé au fil des âges des bassins, vasques et terrasses pour former un paysage enchanteur. Tout d'un coup, grand moment d'émotion quand, au bout de quelques minutes dans le parc, je tombe sur mes premiers bisons !!  

 Un diamètre de plus de 80-90 mètres et une profondeur de 50 mètres

Ce cratère géant d'eau chaude derrière Soso est en majorité composé de soufre et d'oxyde de fer

Les principaux pôles d’attraction se situent ensuite au sud-ouest du parc dans le secteur de Madison. Le plus célèbre est le Grand Prismatic spring avec ses couleurs ahurissantes et sans doute le site le plus photographié du monde. Un arrêt obligatoire, un bassin d’eau chauffé à plus de 70° autour duquel se développe des bactéries, lui donnant ses couleurs si caractéristiques !

Le Grand Prismatic Spring se contemple longtemps

Et pour couronner notre visite, on rejoint la Morning Glory Pool, un bassin d’eau chaude aux couleurs hypnotiques. Nous continuons notre route vers le nord, la région est plus montagneuse, regroupant les points culminants du parc, le canyon et les forêts de conifères. Yellowstone abrite pas moins de 1700 espèces endémiques d’arbres et de plantes, allant de la fougère préhistorique au pin douglas de plusieurs mètres de haut.

Le geyser Steamboat

On observe toutes ces espèces au cours de notre visite du parc avec nos Harley Davidson. Car le tour des merveilles qu’il abrite, n’est pas terminé : On rejoint le canyon de Yellowstone (le parc tient d’ailleurs son nom de la roche jaune qui le compose) qui se trouve quasiment au milieu du parc.

Le geyser Old Faithful en haut

Long de 38km avec une profondeur allant jusqu’à 1400m, il rappelle à certains son grand frère du Sud le Grand Canyon, une autre des merveilles de la planète que nous avons pu voir quelques années auparavant. On y trouve également deux chutes d’eau impressionnantes observables facilement depuis les points de vue aménagés.

Le torrent du Yellowstone

Le bruit est assourdissant .. 240 m3/s d'eau. (regardez la taille des gens et vous comprendrez la dimension de la chute)

Pour continuer dans les paysages splendides, on se rend au Duraven pass, le point le plus haut du parc, puisque le col culmine à 2 706 mètres d’altitude. Vous connaissez mon amour pour vous faire découvrir les plus belles routes scéniques et surtout en Harley Davidson pour profiter de chaque virage et chaque point de vue. Alors ici, vous êtes au bon endroit car les deux magnifiques routes scénique permettent de rejoindre la porte Nord-Est du Parc de Yellowstone !

La première, la Dead Indian Hill road vous mène à Cody. Cody, c’est la ville de Buffalo Bill de son vrai nom William Frederick Cody. C’est une ville magnifique qu’il faudra que je vous fasse voir un de ces jours. Dead Indian Hill est une route de montagne splendide à parcourir sans modération.

La chute de Lower Falls 94m de haut

Le canyon de Yellowstone

Sinon cap sur Red Lodge plus au nord pour emprunter la Beartooth Highway, l’une des plus belle route des USA. 111 km de merveilles, de courbes et de virages au cœur des plus belles montagnes. Plus haute que sa petite sœur puisqu’elle culmine à 3345m (elle est d’ailleurs fermée une partie de l’année), il faut prévoir la petite laine pour l’emprunter mais c’est un pur bonheur, je vous le garanti !

Sur la Teton Park Road à 2335m d’altitude... les sommets sont à plus de 4000

Le Grand Teton National Park et le lac des Tetons

Par la porte Sud du parc de Yellowstone, nous avons rejoint directement le parc national des grands Tétons (lui aussi découvert par des trappeurs canadiens français), avec ses sommets enneigés qui nous accompagnent tout au long de la route pour rejoindre la ville de Jackson Hole, magnifique ville de montagne refuge de Harisson Ford.

*Ce sont les premiers trappeurs et coureurs des bois français qui lui donnèrent son nom (« les Trois Tétons ») dans les années 1820 pour la forme qu'aurait le Grand Téton vu du nord. La chaîne Teton se trouve dans l'État du Wyoming, près de la limite avec l'Idaho, juste au sud du parc national de Yellowstone. 

Le Grand Teton du haut de ses 4 197 mètres... Le plus haut sommet des Etats-Unis est le mont McKinley s'élevant à 6 190 mètres d'altitude

Le parc de Yellowstone, est un voyage en soi, un voyage au cœur de la terre, et dont vous ne reviendrez pas indemne. Il restera gravé dans votre mémoire à jamais. Un voyage à faire évidemment en Harley Davidson, la moto des grands espaces, celle des conquérants pour un certain art de vivre et le plaisir de rouler sur une moto mythique au son si typique qui fait penser au battement du coeur d’un animal sauvage…… 

Le lac du Yellowstone ... une mer intérieure !

L’expédition de Lewis & Clark se fraya un chemin le long de cette chaîne de montagnes lors de l’hiver 1807-1808, les trappeurs se sont engouffrés dans la brèche. Ils écumaient la région au début du 19e siècle en quête de fourrures, de castor notamment, et appelèrent cette chaîne les trois tétons pour une ressemblance à l’anatomie féminine

                                              DIAPORAMA YELLOWSTONE

Yellowstone est un parc hors normes, sans conteste le plus fabuleux parc national au monde. Yellowstone est à nos yeux l'endroit le plus fascinant que nous ayons découvert au travers de nos nombreux voyages ! Ride to Live, Live to Ride ..

***Avec le non-respect des consignes de sécurité, certains visiteurs mettent en péril leur propre vie. Le bison américain est un animal emblématique de Yellowstone. Il y vit depuis la préhistoire, et c’est même le seul endroit aux États-Unis où sa présence n’a jamais cessé depuis cette époque. Ces grands bovidés restent des animaux sauvages, imprévisibles, capables de se regrouper, de défendre leur territoire ou de charger s’ils se sentent menacés.