Au XVIIIe siècle les voyages à travers l’Europe parachevaient l’éducation des classes cultivées. C’est en route pour Rome ou Athènes que l’on découvrit les Rivieras française et italienne qui charmèrent les voyageurs par leur beauté et leur climat. À ces conditions géographiques exceptionnelles s’ajoutait le fait que quelques villes qui jalonnaient le littoral offraient de quoi se loger et se distraire. En 1763, le médecin et homme de lettres Tobias Smollet trouva à Nice une petite société d’hivernants anglais, suisses, allemands et français. Smollet publia alors en Angleterre des lettres sur Nice qui séduisirent ses compatriotes. La ruée vers le soleil pouvait commencer…
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