JUAN LES PINS DU SKI NAUTIQUE AU BIKINI... LA LEGENDE

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Je n’avais plus mis les pieds à Juan les Pins depuis bientôt 25 ans à l'époque du whisky à Go Go, du Voom Voom, et de la Maison des Pécheurs, l’une de mes discothèques favorites. Pendant longtemps, on ne disait pas Antibes Juan les Pins mais uniquement Juan les Pins. La plupart des gens pensaient que c’était une commune à part entière tellement, elle faisait de l’ombre à la cité d’Antipolis (Antibes).

l’incontournable Baigneuse de Juan-les-Pins symbole de « la vocation maritime » d’Antibes Juan-les-Pins du haut de ses 86 ans

En fait, la grande aventure de Juan commence après la Première Guerre mondiale. Traditionnellement désertée durant les mois chauds de l’été, la station se met à l’heure du soleil grâce aux ressortissants de la libre Amérique. Au milieu des pinèdes que se partagent quelques discrètes villas, Frank-Jay Gould, héritier du roi des Chemins de fer américains, lance la première grande station estivale à la mode du littoral français.

Associé au français Edouard Baudoin, l’un des promoteurs de Deauville, il rachète l’ancien casino du bord de mer et le transforme en l’un des plus beaux et plus actifs de la Côte, accueillant l’élite intellectuelle et mondaine internationale : Francis Scott Fitzgerald, Charlie Chaplin, Marlène Dietrich, John Dos Passos, Picasso, Jean Cocteau, Sidney Bechet etc.

Le cap d’Antibes et Juan inspireront à Francis-Scott Fitzgerald son roman le plus célèbre, Tendre est la nuit, mais aussi un autre chef-d'œuvre : Les Enfants du Jazz. En mai 1927, Frank-Jay Gould ouvre le Provençal, le premier grand palace de la Côte, qui devient avec le casino la «locomotive» de Juan.

Le légendaire Pam Pam, fondé dans les années 1930, fréquenté par les stars du jazz

Dès lors, Juan-les-Pins devient la station à la mode et ne va cesser, au fil des ans et des saisons, de briller au firmament des stations balnéaires les plus célèbres et courues d’Europe.

A cette même époque, Gerald et Sara Murphy, mécènes américains, décident de rester pour l’été au Cap d’Antibes et par leur art de vivre sauront s’entourer des artistes et écrivains en vogue de l’époque en plus de ceux citer plus haut, on retrouvera en leur compagnie Fernand Léger, Ernest Hemingway, Estée Lauder.

Parmi les artistes séduits par les charmes de Juan-les-Pins, Sidney Bechet réside un temps dans la commune et y organise son très festif mariage dans les rues de Juan. Avec d’autres musiciens, ils apportent le jazz dans la station. C’est en son honneur que le festival de Jazz est créé en juillet 1960 (1er Festival de Jazz Européen) : depuis, chaque été, il prend place dans la Pinède Gould, les musiciens peuvent jouer sur le rythme des vagues et des cigales avec pour fond de scène, la Méditerranée.

Le célèbre Crystal où se sont succédé, à l'époque, comme DJs  Thierry Ardisson, Nagui et Julien Lepers

Sur le trottoir qui longe la Pinède Gould, vous pouvez voir les empreintes des Jazzmen qui ont participé à l’Histoire de ce festival. Un peu plus loin, le très mythique Hotel Belles Rives rend hommage à l’écrivain Francis Scott Fitzgerald. D’abord Villa St-Louis dans les années 20, elle accueille en résidence d’été Francis Scott et Zelda Fitzgerald qui y vécurent plusieurs mois de grand bonheur.

Jazz à Juan la plus grande scene de Jazz d'Europe

Après leur départ, un jeune russe, Boma Estène, acquiert la villa, l’agrandit et y créé un hôtel les pieds dans l’eau, le 1er sur la Côte d’Azur. L’actuelle propriétaire, petite-fille de Boma, veille à conserver l’esprit des lieux : elle a ressorti les meubles Art Déco, les photos et les œuvres d’art de son aïeul pour les réinstaller dans le bar, le restaurant et sur la terrasse. (revoir mon article ICI)

Un autre célèbre artiste a débuté à Juan les Pins. C’est ici que Johnny a fait ses premières armes à Juan les Pins comme la plupart des artistes de cette époque doré (Claude François, Leo Ferret, Charles Aznavour, Georges Brassens, Dario Moreno, les trois Michel, Fugain, Delpech, Sardou et tant d’autres).

Juan les Pins The Place To Be

Sa cousine Desta, Lee Halliday et Helene sa tante donnaient déjà des spectacles à Juan sous le nom des « Hallyday’s », Johnny y participait de temps en temps en reprenant des balades western. Il avait douze ans.

Nous sommes début Mai et les plages sont déjà pleines...

C’est en Juillet 1960 que la première prestation scénique connue de Johnny Hallyday se fait à Juan les Pins à l’auberge du Vieux Colombier ou il est engagé pendant la saison estivale. Mais tout ca n’est rien comparé à la multitude d’artiste qui son venu jouer du Jazz et du Blues à Juan les Pins considéré comme le plus grand festival de Jazz d’Europe.

l’actuel Café de la Plage fut le cabaret de Mistinguett : « La cage aux poules ». Il a gardé sa belle façade et la grande horloge 

Voici une liste et qui dit mieux ?: Ray Charles, Fats Domino, Keith Jarrett, Sonny Rollins, Chick Corea, Gilberto Gil, Michel Petrucciani, Claude Nougaro, Carlos Santana, Dee Dee Bridgewater, BB King, Little Richard, Junior Wells, Rhoda Scott, Van Morrison, Herbie Hancock, Louis Armstrong, Al Jarreau, Muddy Waters, John McLaughlin, Charlie Mingus, Jessie Norman, Duke Ellington, John Coltrane, Mahalia Jackson, Count Basie, Miles Davis, Dizzy Gillespie etc… Les plus grands de la planète se sont produit à Juan.

En haut: sculpture en bronze de 2 mètres de haut baptisée «  Invitation » de Kees Verkade

En bas: Soso essaye des robes chez la styliste Queen Mama

Aujourd’hui encore, en juillet, la pinède de Juan les Pins reste le rendez-vous des “plus grandes pointures” du Jazz et des stars de demain. Il est des lieux où naissent les légendes. Juan-les-Pins est de ceux-là. face à l’infini de la Méditerranée, s’est écrit un chapitre singulier de l’histoire maritime mondiale : celui de la Calypso.

Le Walk of Fame de Juan les Pins

Ce navire, encore inconnu lorsqu’il accoste dans le port en 1950, n’est alors qu’une promesse. Quelques années plus tard, il deviendra un symbole universel de curiosité, de science et de liberté, transformant à jamais notre regard sur la mer.

L'Empreinte des Géants

Dans les chantiers du port Vauban, grâce au savoir-faire des artisans, à l’intuition du commandant Cousteau et à l’engagement de toute une équipe, un ancien navire de guerre devient un outil d’exploration inédit. La Calypso n’a pas seulement exploré les océans : elle a éveillé les consciences.

La plage des Ondes

À Juan-les-Pins, cet héritage est vivant. Il s’inscrit dans notre identité maritime, dans la beauté et la richesse d’un littoral exceptionnel. Et puis, il y a ce nom : Calypso. Dans la mythologie grecque, Calypso est la nymphe qui retient Ulysse sur son île, figure mystérieuse associée à la mer et au temps suspendu.

La tour aurait été construite dans les années 50 pour servir de loge privée à Martine Carole, célèbre actrice française, lors du tournage du film : “Un soir sur la plage” sorti en 1960, où la tour apparaît comme une maison de plage privée

Ce nom, chargé de poésie et de légende, ne pouvait mieux convenir à ce navire. Il porte en lui l’appel du large, l’inconnu, l’émerveillement. Il évoque ces récits qui traversent les générations, ces images qui marquent les esprits, ces explorations qui nourrissent l’imaginaire collectif.

Palais oriental de la période des années Folles, sous le nom de Villa El Djézaïr inscrite au titre des Monuments historiques

La Calypso est devenue bien plus qu’un bateau. Elle est entrée dans la mémoire du monde. Dans la mémoire d’une mer mythique.. la Méditerranée. Et si vous croyez que la légende Juan les pins est terminé et bien non. C’est ici que le ski nautique fut inventé.

C’était un 3 août 1932. Et depuis l’histoire se perpétue dans la baie protégée de Juan-les-Pins… Cet été-là, le Norvégien Emil Petersen, champion olympique de ski alpin, est invité par l’Antibois Léo Roman, professeur de ski alpin, à venir tenter l’impensable ici, dans la baie de Juan-les-Pins au pied du Belles Rives: glisser sur les flots comme on skiait alors sur la neige.

Vestige d’un port privé qui s’appelait Mallet du nom de ses propriétaires dont la villa était située juste au-dessus du port. Le petit port est composé de trois bassins de 40, 14 et 20 mètres de long. La superficie totale est d'environ 0,2 ha. Ce port abri n'accueille plus de bateau, il est en partie ensablé.

Depuis le bord d’une petite crique de sable, le champion s’élance dans la baie de Juan-les-Pins sur des spatules en tôle de 20cm de large, recourbées à l’avant et conçues par Léo Roman. Le bateau démarre, le cordage marin se tend, il est enroulé autour des poignets de Petersen.

C’est à la villa Les Chênes Verts que Jules Vernes a mis en scène « Le tour du monde en quatre-vingts jours »

Et soudain, il émerge de la Méditerranée, laissant dans son dos le Belles Rives. "La même chose que sur la neige !", s’exclame alors le champion de ski, retrouvant les sensations du ski alpin. Le ski nautique vient de naître dans la baie de Juan-les-Pins.

L'anse abri de l’Olivette abrite 43 bateaux et pointus

Et ce n’est toujours pas fini ! Ce petit village de bord de mer invente le bikini. En 1946, c’est le Français Louis Réard que l’on doit l’invention du bikini. C’est en observant les femmes sur la plage de juan, retrousser leur maillot de bain pour bronzer que lui vient l’idée de créer « le plus petit maillot de bain du monde » et c’est en 1953, grâce à Brigitte Bardot, que le bikini va devenir le « must-have » et que l’histoire du bikini va devenir historique, lorsqu’elle se fait photographiée avec sur la plage du Carlton au festival de Cannes.

Le légendaire « Belles Rives » c’est ici que Francis Scott Fitszgerald, l'écrivain y écrit le roman « Tendre est la nuit » et les premières pages de Gatsby le Magnifique »

On peut encore mentionner la « Rose d’Or d’Antibes » organisé chaque année de 1962 à 1979 à Juan. Elle a contribué à faire connaître de futures valeurs sûres de la chanson française: Michel Polnareff, Serge Lama, Nicole Croisille, Gerard Lenorman, Jean Jacques Debout, Alain Barriere, Eric Charden, Alice Dona, Dave, Daniel Guichard, Maxime Leforestier, Nicoletta, Nana Mouskouri, David Alexandre Winter, Michel Jonasz, Pascal Danel, Cliff Richard,Riccardo Cocciante, Frida Boccara, Gilles Dreu, Esther Galil etc …

C’est ici que se réunissait la « Generation Perdue » Ernest Hemingway, F.Scott Fitzgerald, Mistinguett, Picasso et sa muse Olga, Fernand Léger, Le Corbusier,  John Dos Passos, les Murphy, Frank Jay et Florence Gould, Rudolf Valentino, Man Ray,  Dorothy Parker, Gertrude Stein, Cole Porter... la légende de Juan les Pins !

À l’époque tout le show-business et les maisons de disques étaient à Juan, on peut même dire sans la « Rose d’Or » la variété française n’existerait pas. La Rose d’Or, c’était l’équivalent Français du Festival de Sanremo et qui a servi d'inspiration pour la création du concours de l’Eurovision de la chanson.

Le Provençal, jadis l’un des plus grands hôtels de France. C’est ici qu’Ella Fitzgerald construit sa légende et ouvrit la fenêtre de sa chambre pour donner une sérénade aux spectateurs

L’Anecdote:

Juan les Pins devait s’appeler Albany les Pins . En 1881 le duc d’Albany était actionnaire de la société du littoral et il souhaitait crée une station de villégiature. Il acheta alors tous les terrains en bordure de mer avec le duc de Rivoli et le prince d’Essling. Recherchant un nom pour cette station ils opteront pour le plus prestigieux d’entre eux. Mais le malheureux duc d’Albany eut un accident et mourut en 1884. La municipalité antiboise abandonna le nom en décidant que cette station proche de Golfe Juan riche en pins avait s’appeler Juan les Pins. La légende de Juan pouvait alors commencer.

Le légendaire Belles Rives de Francis Scott Fitzgerald      

                                                        DIAPORAMA JUAN